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Alassane Sow

Mercredi 01/02/2006 | Posté par Titus Plattner |

Je ne suis pas allé à la mosquée aujourd’hui. Mais j’ai rencontré Alassane Sow, un miraculé, un gars de la cité qui a réussi dans le business. Il habite à Monaco, possède des bureaux dans le VIIIe arrondissement et quand il revient à Bondy («Je n’oublie pas d’où je viens.»), il arpente les rues en prêchant. Aux plus jeunes, il leur demande où en sont leurs études, une tape sur l’épaule, rappelant que «le savoir, c’est le pouvoir». Quant aux plus âgés, il cherche à savoir s’ils ont du boulot. Sans surprise, deux sur trois répondent que non, que c’est dur, alors Alassane Sow se redresse un peu, et se renseigne sur le domaine d’activité dans lequel son interlocuteur veut trouver du travail.

«T’es électricien? Mais y’en a plein du boulot, tant pis si c'est pas forcément dans cette branche. on est à Paris, pas dans la Creuse! Il suffit d’avoir deux bras!» A ceux qui ont l’air le moins motivés il ajoute: «Y’a même pas besoin d’avoir un cerveau!» A quelques-uns, il donne son numéro de portable. «Appelles-moi la semaine prochaine», lance-t-il en promettant de voir ce qu’il peut faire. Sur la place de la gare, dans son costume impeccable Monsieur Sow est un extraterrestre. En plus, il a un sens de la formule à terrasser bien des politiciens.

Né le 23 mars 1978 à Bondy, et a grandi dans un appartement du quartier de Blanqui, dans la tour située juste en face du micro-bureau de L’Hebdo. Il est le quatrième de huit enfants. Comme il a quelque talent au football, il est engagé par Guingamp («en Bretagne», précise-t-il en grimaçant), puis il est ballotté d'un club à l'autre, passant au PSG, l’AS Cannes et à Laval. Seulement voilà, c'était davantage pour chauffer le banc ou carrément servir de réserve. La faute à une vilaine blessure. «J’ai rapidement compris que je n’allais pas percer, alors j’ai commencé à entreprendre.» Le 15 janvier 2001, alors qu’il espère encore faire carrière dans le football, il crée à Menton un magasin d’équipements sportifs, qu’il appellera Sow Sport. Il a 22 ans. Deux autre magasins suivent rapidement, mais il à tout à coup une intuition, une nouvelle stratégie commerciale. «Plutôt que de tenir des boutiques, j’ai décidé d’être grossiste et de démarcher les clubs de foot.» Il leur revend les maillots, les shorts, les chaussures et tout ce que font les grandes marques (Adidas, Nike, Puma, etc.). «En convainquant un président de club d’acheter chez moi, c’est comme si je faisais entrer 400 clients dans le magasin», explique-t-il, fier de son coup. Lui même ne fabrique rien. Il achète et il vend, c’est tout.

Alors que sa carrière de footballeur professionnel va sur le déclin, sa conversion est déjà réussie. Mais il se trouve que les joueurs européens en fin de carrière peuvent se faire le jackpot en allant jouer dans certains pays du Golfe. Pour Alassane Sow, ce sera l’Arabie Saoudite. «En 2002, j’y suis allé deux semaine pour jouer dans un club au nord du pays», explique-t-il. Durant ces quelques jours, tout s’était bien passé, aussi bien sur le terrain qu’en dehors. Le seul petit problème est qu’il aurait fallu qu’Alassane Sow et sa compagne se marient pour pouvoir rester dans le pays

«Nous en avons discutés et avons décidé que si nous devions nous marier, nous le ferions par amour.» Alassane Sow sourit. Ils ne sont pas partis en Arabie Saoudite. Cet épisode aura toutefois été un tournant, comme le souligne mon interlocuteur.

Pour remercier ses hôtes en Arabie Saoudite de leur gentillesse («Tout le contraire de ce que les gens racontent ici»), il a offert un équipement complet à ce qui lui aura servi de club durant quinze jours. Environs 400 maillots, chaussures, chaussettes, etc; de la taille enfant à la taille adulte, les sacs et tout ce qui va avec. «Ce cadeau s’élevait peut-être à 50000 euros», estime-t-il. Mais il lui aura rapporté beaucoup plus. Alors que son principal concurrent, les magasins Décathlon, commandent 400 maillots à la fois (franchisés, les responsables régionaux ne peuvent pas vendre les mêmes couleurs à deux équipes de foot concurrentes), lui, en commande 10000 ou 150000 unités, ce qui lui permet de casser les prix.

Car c’est là que d’autres clubs d’Arabie Saoudite s’annoncent chez lui; puis des clubs du Koweit; puis des Emirats arabes unis; puis du Qatar, d’Iran et d’Irak. Le jackpot qu’Alassane Sow avait espéré décrocher en allant user ses pieds déjà grillé dans un club pas trop regardant est finalement tombé en actionnant une autre manette. Un peu par hasard. «Vous connaissez la pub pour la Clio, où il y a un type qui dit «Pas assez cher mon fils!»? Eh bien c’est vrai, c’est exactement ça!» Lui, le gars de Bondy n’avait pas de stratégie pour vendre quoi que ce soit là-bas et tout à coup, paf! «L’escalade», fait-il en se frottant les mains.

C’est alors que le Bondynois étend ses activités au handball, basket-ball, au volley-ball. «Tous les sports d’équipe», explique-t-il. Ensuite, un type lui a demandé s’il était en mesure de livrer d’envoyer des équipements pour les salles de sport dans les pays du Golfe. «Je me suis débrouillé pour trouver un fournisseur et je l’ai fait», assure-t-il.

Fort de ce succès, certains partis politiques ont semble-t-il tenté de récupérer. Alassane Sow a clairement l’esprit d’entreprise dans les veine. A 27 ans, il se comporte déjà comme un vieux roublard, explique à l’un de ses potes comment un patron, même avec un CDI, peut virer un employé en un tour de main, ou raconte comment il s’est parfois planté et quelles leçons il en a tiré.

Alassane Sow est bien conscient que certains s'intéressent à lui parce qu'il est un "black qui a réussi". D'ailleurs, au moment de se lancer, il lui est arrivé quelques fois de jouer au porte-serviette et d'envoyer l'un de ses employés mener des entretiens. "J'ai dû utiliser ce stratagème, parce que j'avais remarqué que certains de mes interlocuteurs avaient refusés de faire affaire avec moi sans explications, alors que mes conditions étaient bien meilleures que celles de mes concurrents." Probablement en raison de sa couleur de peau et de son jeune âge.

L’entretien avec Alassane Sow aura duré six heures. Je publierai un prochain post sur son dernier projet. Un très, très gros coup.

Par Titus Plattner

Titus Plattner -

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