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Surveillance et discipline dans une tour de La Paillade

Lundi 28/01/2008 | Posté par Pierre Murcia |

Lahsen, à Montpellier, possède un grand cœur et garde un œil à tous les étages. Même la générosité peut avoir quelque chose d’orwellien.

Montpellier est une ville ouverte. Elle profite pour son expansion de l’afflux régulier de populations qui viennent y rechercher le climat méditerranéen et ses bonnes universités. Ainsi, elle s’étend progressivement vers la mer, rejoindra bientôt Palavas-les-Flots grâce à des investisseurs immobiliers jamais rassasiés et une très forte demande.

C’est vers le sud que tend à se déplacer le centre de la ville, la faculté de droit, la mairie, Antigone et les ensembles d’accueil commercial et de divertissement.

A l’opposé, au nord, La Paillade et son quartier populaire, le terreau du socialisme avec un taux de population émigrée très élevée. Si le tramway de Bondy n’a pas atteint Clichy-sous-bois, à cause du barrage de Pavillon-sous-Bois, qui craignait de se voir envahi par les voyous, à Montpellier la municipalité de gauche (avec le député maire George Frêche qui n’a pas manqué les occasions de se rendre célèbre au plan national) a créé sa première ligne de tramway sans peur de joindre les extrêmes.

C’est dans le quartier des étudiants, au sud, que je suis monté dans l’hirondelle, car c’est par ce nom d’oiseau qu’on nomme l’engin qui me portera, par la vertu de l’électricité et le prix d’un ticket de bus, dans un autre monde. Je ne savais pas ce que j’allais y faire, je savais seulement que le voyage n’étais pas cher et que c’était l’occasion, dans l’ambiance des plans banlieues évanescents, de parler de mon plan à moi, ou plutôt de ma ligne à moi, qui consiste à suivre les rails et, de temps à autre, à semer le destin en tournant à gauche.

En descendant de l’hirondelle, au terminus nord, j’ai levé les yeux. Ce que je voyais, devant moi, c’est la tour d’Assas, qu’on avait présumée morte, qu’on avait présumée squattée, démolie, et qui montait vers le ciel, toujours là. En passant le hall, j’étais surpris de voir que tout ce qu’on avait dit d’elle était démenti par le va-et-vient des gens qui y vivaient, comme si de rien. Ma perplexité n’a pas duré longtemps. Lahsen (photo) n’a pas tardé à me remettre d’aplomb : « Vous cherchez quelque chose ? »

Moi, je n’ai pas tardé à comprendre que c’est lui que je cherchais, et à m’apercevoir que Lahsen n’était pas gêné par les carnets de notes et les appareils photos : « Je ne dois rien à personne », m’a-t-il dit en continuant de distribuer le courrier dans les boîtes aux lettres où les noms étaient exclusivement marocains. En France depuis vingt ans, il a côtoyé les Français au Maroc où il travaillait comme ouvrier agricole. Lahsen est le père de la communauté de la tour d’Assas, et on peut parler de communauté.

Il s’occupe de tout, il voit tout, il prévient et règle les conflits. Dans la tour, sur 176 appartements disponibles, seuls les deux-tiers étaient occupés. Avec son association de défense des locataires, il s’est donné les moyens de forcer quelques portes pour loger les enfants des familles qui ne manquent pas de s’agrandir et qui aspirent naturellement à rester groupées. Il prétend être la bête noire de l’OPAC et cite une déclaration du maire qui n’aurait pas hésité à les mettre dehors si ça n’avait tenu qu’à lui.

Lahsen a même initié un tribunal interne pour régler le sort des vandales. La condamnation est invariablement la même, obliger les parents de l’offenseur à offrir un repas à douze locataires de la tour. Mais c’est lui qui choisit les invités, afin de favoriser le dialogue et le règlement des conflits. Depuis qu’il est devenu concierge, il est fier d’habiter la tour, ce qui n’était pas le cas auparavant, quand il travaillait comme routier ou maçon. Il mange partout et s’occupe des papiers de ceux qui ne savent pas écrire, il défend leurs intérêts.

C’est peu de dire qu’il voit tout, surveille tout, contrôle tout, ça frise parfois le meilleur de la fiction futuriste. Tandis que nous parlons, dans sa loge, sur les écrans de surveillance, la vie des étages préserve son mystère pour le non initié, mais pas pour lui. Presque dans son dos, dans un angle improbable, un écran révèle qu’à l’un des étages de la tour un gamin s’amuse avec un bouton. Le délit n’échappe pas à la vigilance de Lahsen, qui interpelle aussitôt le contrevenant avec son micro. Dans son couloir en face de l’ascenseur quelques étages plus haut, on voit l’enfant se tourner vers la caméra en croisant les deux mains sur le bas ventre, écoutant les avertissements du censeur, sans broncher. (Photo: La Paillade vue de la tour Assas.)

J’ai déjà vu ça quelque part, dans le roman d’Orwell, 1984. Plus tard, en parcourant les étages de la tour un à un je me dis que Lahsen me voit peut-être et que le seul moyen d’échapper à son regard c’est de se réfugier dans les cages d’escalier. C’est là que je croise quelques fumeurs et des jeunes filles en pleine conversation.

Je n’ai pas téléphoné à l’OPAC pour connaître sa version sur son refus d’occuper les appartements vides. La tour est bien surveillée, Lahsen est assisté en permanence par un pompier qui fait sa ronde chaque jour et rapporte le moindre détail. La tour se dresse vers le ciel au terminus de l’hirondelle. Alors, pour la modique somme d’un ticket de bus, tout un chacun peut monter dedans et y rester jusqu’à son autre terminus, au sud. Il descendra sur la vaste place de l’Odysseum, avec son aquarium géant, son cinéma multiplexe et sa patinoire. Il aura traversé Montpellier et se trouvera à présent dans un monde aussi surveillé, assurément, mais un autre monde.

Pierre Murcia (BondyMontpellier)

Pierre Murcia -

Réactions des internautes

pierre henri
Vendredi 1 Février 2008, 12:36
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← Un ami qui vous veut du bien

@kurly63

Intéressant de voir en effet comme les outils de la technologie et les forces de la production industrielle se mettent au service d'un ordre basé sur le contrôle. Elisa Mignot a publié un article sur le sujet, Elsa, un ami qui vous veut du bien.

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